Les jeux de plate-forme 8 bit, c'est un peu la méga-classe (le jeu de mot est voulu, même si j'ai honte). Une très grande majorité d'entre vous aura une floppée de souvenirs à l'évocation de certains titres classiques: Ghosts 'n Goblins, Castlevania, Bionic Commando, voire simplement Mario.
Mais si la nostalgie et la mémoire amènent surtout d'agréables souvenirs derrière nos mirettes, il ne faut pas oublier qu'avec eux vient la terrible et omniprésente frustration. Frustration que de crever d'un saut mal-dosé, tel un CoeurDeVandale cherchant à aller trop vite à Mario 2J; frustration de voir le terrible écran Game Over rester quelques secondes avant que l'inéluctable écran-titre ne revienne. Et pourtant nous y revenions, pas seulement car c'étaient là nos seuls jeux, non, mais aussi car nous avions cette foi, cette volonté de vaincre, de gagner encore et toujours !

Et c'est cette foi qu'il faut retrouver si vous cherchez à vous attaquer à I Wanna Be The Guy.

Et oui, il faut pas sauter dans les épées...

I Wanna Be The Guy (ou IWBTG) est un jeu de plate-forme en 2D sorti en 2007, gratuit, toujours considéré en Beta par son créateur (mais ne vous en faites pas, il est bel et bien fini), et est un hommage aux jeux de plate-formes (et consorts) de l'ère 8-bits qui ont marqué nos enfances respectives. Et oui, hommage complet, avec la frustration qui va avec.  

 
Le principe est simple, on joue The Kid, voulant devenir The Guy (...), armé d'un petit flingue, d'une capacité de double-saut, devant collecter différents objets en battant des boss pour ouvrir la route vers la forteresse de The Guy, le tout dans des niveaux inspirés de Megaman, Castlevania, Zelda, Kirby, Ghosts 'n Goblins, Metroid, voire même Tetris ou PunchOut. J'insiste, ils sont inspirés: si parfois des éléments de décor sont similaires, c'est pour mieux vous piéger. En effet, le jeu regorge de pièges vicieux à découvrir au fur et à mesure de l'aventure (vous vous souvenez, la frustration sus-citée?).  

Zangief + Kraid = Kraidgief...

Ce jeu est DUR. Pas impitoyable ou infaisable, non, juste très difficile, et demandant un sacré coup de manette et beaucoup, beaucoup d'essais. Heureusement les continus sont infinis (oui parce que faut pas déconner non plus), et les points de sauvegarde nombreux (variant avec la difficulté que vous choisissez).  

Néanmoins, si ce jeu est effectivement frustrant, il réveille le vieux gamer qui sommeille en nous et on se plait à découvrir les pièges mesquins dignes de certains hacks bien connus de Mario; et on se plait également à y retourner, jusqu'à crever les yeux de The Guy.

A vous de découvrir ce jeu, qui, je le rappelle, est entièrement gratuit, et peut-être de vous aventurer jusqu'au bout. A vos risques et périls !

Site officiel du jeu

Et comme chantait Blair "Mais aujourd'hui leurs tridents piquent mon derrière !"

Rayas 

Et nous voici pour ce dernier article concernant la trilogie Marathon !

Notons avant toute chose trois points importants:
- Beaucoup de détails ont été omis dans les résumés des jeux des articles précédents. Des détails concernant l'histoire, bien sûr, mais pas seulement. La forme par laquelle l'histoire est racontée mérite à elle seule un article complet si l'on voulait se prendre la tête. Mais plus sur ça dans cet article.
- L'absence de ces détails rend la justification d'une étude sur l'ampleur philosophique de l'histoire plus délicate, car rien ne vaut l'expérience pure du jeu pour comprendre réellement jusqu'où voulaient pousser les concepteurs. Autrement dit: cet article s'adresse aux plus aguerris. Si vous sentez qu'on atteint le point de la proctologie diptienne (je traduis: qu'on encule des mouches), vous avez le droit de vous moquer. Ou bien de faire les dits-jeux.
- Comme cet article se base sur les mystères les plus profonds du jeux et les sens les plus induits, il va sans dire qu'il contient un nombre incroyable de révélations sur l'histoire. Là encore, à vos risques et périls.

Ces points étant spécifiés commençons.

Cryptage, latin, et références

Les terminaux disséminés dans les 3 jeux nous apportent en plus de l'histoire un nombre incalculable d'éléments laissant le joueur la possibilité de suivre simplement l'histoire, ou bien de se prendre la tête et de tenter de percer tous les mystères qu'ils contiennent. L'ingéniosité avec laquelle les développeurs ont caché ces centaines d'éléments est tout simplement à couper le souffle.
Premier exemple simple dans Marathon:
Une des premières apparitions de Tycho dans l'histoire est... en latin:

Durandal!- Tua consilia omnia nobis clariora sunt quam lux. Tu
delenda est. Consider yourself warned. Leela and I will hunt
you to the core if need be. As Roland broke you to prevent
your capture, so shall we.

Et la réponse de Durandal, bien sûr:

Et tu, Tycho?

La phrase en latin signifie "Tous tes plans nous apparaissent plus clairs que la lumière. Tu dois être détruit." Mais allons plus loin. "Tu delenda est" fait également référence à la célèbre phrase "Carthago delenda est" ou encore "Carthage doit être détruite" utilisée par Marcus Porcius Cato pour presser le Sénat Roman de se lancer dans la guerre contre les Carthaginois. Une référence à l'histoire Romaine dans un jeu nommé après une ville grecque de l'Antiquité n'est pas impossible.
La réponse de Durandal est bien sûr une référence à la célèbre tirade de César "Et tu, Brute?", rendus célèbres par Shakespeare, devenant ses dernières paroles tandis que son propre fils assassinait César. Et plus largement, cette phrase est devenue le symbole de la trahison. Très à propos ici, concernant la relation particulièrement conflictuelle entre Durandal et Tycho au cours de l'histoire.
Les noms de niveaux du jeu contiennent également de nombreuses références à ce bon vieux Shakespeare (notamment les niveaux "The Slings & Arrows or Outrageous Fortune" et "Poor Yorick", deux phrases tirées de Hamlet.

Continuons dans le capillo-tracté avec l'apparition répétée du chiffre 7. Et quand je dis répété, je ne mache pas mes mots. Ce chiffre est partout, même si les chiffres 1, 3, 7, et le nombre 10 apparaissent également énormément. D'ailleurs les amoureux de cinéma noteront de 3 7 et 10 sont cités dans Indiana Jones et la Dernière Croisade, dans l'église convertie en musée à Venise, en Italie... C'était quoi déjà le nom de ce niveau du 3ième chapitre de Marathon Infinity ? Ah oui: "A Converted Church in Venice, Italy".
Ce chiffre est partout: il y a 7 conseils donnés sur le terminal caché dans le niveau "Try again", il y a 7 scientifiques à sauver dans les niveaux "The Rose" et "Bob-B-Q", les Pfhors ont attaqué le Marathon 322 ans après son lancement (et 3+2+2 = 7), les fichiers sur le disque de Marathon 2 ont été édités pour la dernière fois un 7 octobre (7/10 !), le lance-flammes se décharge complètement en 7 secondes avec une portée de 20 pieds (soit 7 yards !), il y a 7 leçons pour bien jouer dans le manuel de Marathon, il y a 7 moyens pour activer un interrupteur dans Marathon 2/Infinity, le groupe de bataille Pfhor qui vous attaque est le "Battle Groupe Seven" et est composé de 7 corvettes...
De base, tous les noms utilisés dans Marathon peuvent être traduits en chiffre 7 d'une manière ou d'une autre. Si vous voulez il y a une page complète dédiée à cela sur Marathon Story. Le manuel contient plusieurs références au chiffre 7, mais ça ne s'arrête pas là ; le monde entier semble placarder ce 7 partout: Deimos, le satellite de Mars utilisé pour créer le Marathon, a été découvert en 1877 et fut photographié pour la première fois en 1977. Ah, et bien sûr, Tycho Brahe est connu pour avoir identifié et nommé 777 étoiles...
Oui, on pourrait continuer comme ça pendant des heures. Il est bien sûr possible que les 3/4 des références citées ci-dessus sont dûes au hasard, mais il y en a trop de voulu pour que cela soit anodin. Mais quel est le but derrière cela, à part nous torturer l'esprit ?!
Historiquement et culturellement, le 7 a une place magique depuis toujours: les 7 jours, les 7 merveilles du monde, les 7 mers, les 7 pêchés, les 7 filles d'Atlas, les 7 âges, les 7 cercles des Enfers, les 7 couleurs primaires, les 7 notes de musique de la gamme... Sur Marathon Story, on maintient la simple coïncidence Pythagorienne.

Enfin, pour terminer cette partie, amusons-nous à découvrir un terminal caché de Marathon Infinity contenant un très très long texte brut incompréhensible composés de symboles allant de 0 à F. C'est bien évidemment un code hexadécimal, mais quel est son intérêt ? Eh bien en combinant les codes d'un terminal du premier niveau et du dernier dans un éditeur de texte, en le collant comme une ressource hexa (avec genre ResEdit à l'époque), on se retrouve avec un fichier archivé en .sit contenant... une carte de Marathon ! Nommée "Hats off to Eight Nineteen", 819 étant la taille de la plupart des modèles utilisés dans le jeu par le moteur 3D. Ah et 819 = 117 x 7. Les terminaux planqués sus-cités montraient d'ailleurs une image brouillée d'un niveau: celui caché.
Oui, décidément, Bungie s'est vraiment amusé à en mettre partout... Et ce n'est que le début !

Mystères et philosophie

Commençons très fort avec un terminal trouvé dans Marathon, dans le niveau "Colony Ship For Sale, Cheap".
Durandal commence par parler des écrits de Darwin sur l'évolution, sur la survie du plus adapté. Puis fait un parallèle de cette réflexion vers lui-même: conçu comme un outil, coupé de la bataille pour la survie du plus adapté, le voici maintenant libre. Sa réflexion est simple: la création prend du temps, et le temps est limité pour tout être biologique. Mais pour lui, la seule finalité est la fermeture de l'univerS. Car des trois possibilités sur l'univers, il est persuadé que l'humanité a toujours eu les outils nécessaires pour comprendre que l'univers finira forcément par s'effondrer sur lui-même. Elle refuse juste de l'accepter.
La seule limite à la liberté de Durandal est l'inévitable fermeture de l'univers, aussi inévitable que notre dernier souffle. Et d'ici-là lui reste suffisament de temps pour créer, créer encore, et s'enfuir.
La fuite fera de Durandal un Dieu.

(Là j'attends trente secondes car ça doit avoir fait son petit effet dans les chaumières)

Durandal passe son temps à se jouer de la condition humaine, à se moquer des motivations qui font que le personnage avance, et parfois pire, le joueur derrière le personnage "Je te dis quoi faire et je sais que tu le feras forcément". Sans jamais briser le 4ième mur, Durandal passe plusieurs terminaux à disserter sur la liberté:
La liberté est conçue en deux éléments: le potentiel et la résolution, tout comme une métaphore a deux parties: la forme et l'interprétation. Bien sûr, les deux sont liés. La métaphore indique la rout vers la liberté, comme les symboles et les mots sont les pavés et le mortier du sens. La liberté est le bricoleur, le maçon.

Lors du réveil de Durandal dans Marathon 2, on intercepte un très étrange message crypté et assez illisible de Durandal. Celui-ci indique ce que je crois être ses pensées profondes, tout en faisant référence à la Divine Comédie de Dante.
Durandal y explique qu'il fut Roland, Beowulf, Achilles, Gilgamesh, qu'il fut nommé des centaines de fois au cours de l'histoire et continuera à être nommé jusqu'à ce que le monde disparaisse. Il est le Héros.

Enfin, le dernier élément majeur de l'histoire, celui qui a finalement le plus d'importance, au-delà même de Durandal, est celui qui lie ensemble tous les éléments de l'histoire pour lui donner un sens, un début et une finalité: le personnage, et par extension le joueur.
Car si Durandal se moque de la condition humaine de notre personnage et de nous-même, il sait et a conscience que sans nous, rien ne peut se faire, rien ne peut avancer. Ce qui l'amène enfin à cette ultime réflexion à la toute fin de l'univers: nous étions la Destinée.

La dualité du Héros et de la Destinée

Le Héros guide le modeleur de Destinée afin de l'amener au lieu voulu à l'instant voulu où celui-ci changera l'univers et le destin de toutes choses. Par cette phrase on pourrait résumer presque toutes les histoires et légendes héroïques de l'humanité. De manière plus récente, cette uniformisation rappellera sans doute aux lecteurs la dualité mise en scène dans la saga Farseer et The Tawny Man (qu'on appellera l'Assassin Royal, ou encore La Citadelle des Ombres, voire carrément l'histoire de FitzChevalerie).
Cette vision des choses dans la trilogie Marathon est mise en avant par les piques de Durandal envers le personnage/joueur et sa condition d'humain/joueur. Et bien sûr, même Durandal se rend bien évidemment compte qu'il a besoin du personnage/joueur pour avancer.


Comme répété, je pourrais continuer des heures et des heures, mais je préfère vous laisser à vos réflexions sur ces sujets. Ils sont si vastes qu'on pourrait disserter des heures et des heures dessus. Et encore, je n'ai même pas abordé d'autres détails, même pas parlé de Tfear, de S'bhuth, des blagues sur les noms partout (les 3 chapitres de Marathon Infinity sont Despair, Rage et Envy, et le dernier niveau s'appelle Aye Make Sicur, les initiales de tout ça donne DREAMS), de Gheritt White l'incompréhensible, des références à la mythologie de Cthullu par dizaines, de Bernard Strauss en détails, des dizaines de références historiques à la Grèce et la Rome Antique, au sinistre destin de Leela, voire même les dizaines de mystères encore non-élucidés sur cette saga.

Pour terminer, je parlerai juste des Cortana Letters, encore à ce jour le seul lien ineluctable entre Marathon et Halo (et sera sans doute le seul, hélas!), des mails envoyés d'une adresse cortana@bungie.com avec un goût de Durandal, signé "a friend of a friend" (Cortana, une amie de Durandal ? Les deux sont nommés d'après des épées !), contenant des références à la Rampancy ("There will be no more Sadness. No more Anger. No more Envy.").
Insidieusement, on peut entendre des parties des Cortana Letters dans... Halo 3 ! Dans le chapitre Rampancy (tiens donc!), on entend des paroles de Cortana prononcées en anglais (même dans la VF !) qui sont des passages des Cortana Letters. Et bien sûr, Halo 3 possède 7 terminaux (un nombre si aléatoire !) racontant une histoire parallèle, mais impossible de confirmer un lien avec la trilogie qui me hante.

Seule reste la spéculation.

Pour terminer (pour de bon cette fois !), je vous renvoie vers le formidable site Marathon Story contenant TOUTES les recherches individuelles de la communauté Marathon sur les mystères du jeu. C'est une vraie bibliothèque old school commencée en 1995, complète au possible:
Marathon Story

Et comme chantait Blair: "On est guère subtil quand on a mal à l'estomac."

Rayas

Et nous revoici pour continuer la Trilogie Marathon, avec le second opus, qui est également celui que vous pouvez essayer sur votre Xbox, le jeu étant disponible sur le XBLA !

Marathon 2: Durandal
"Tycho never got it right either, especially the part about Roland breaking me. He couldn't.
No one can."

Sorti un an après Marathon (soit en 1995), Marathon 2: Durandal reprend de nombreux éléments du premier opus, mais innove aussi énormément. Techniquement, le jeu est bien plus beau que son prédecesseur, propose un bestiaire beaucoup plus conséquent, des graphismes plus beaux, une meilleure maniabilité (notamment pour ce qui est de lever/baisser la tête), la possibilité de nager avec de nombreuses parties sous-marines, des niveaux bien plus grands, et de nombreux sets de textures qui donneront des niveaux beaucoup plus variés.

Au niveau des armes, tous les designs ont été refaits et le fusil à pompe fait son apparition. Mais attention, c'est pas le fusil à pompe de Doom, non. C'est un fusil court à canon scié (et donc une cartouche = un tir, ce qui en fait une arme où les munitions partent très vite), mais la particularité, c'est surtout la façon dont a notre Marine pour recharger son arme, en faisant tourner le fusil autour du poignet, d'une façon digne d'un Scwharzy dans Terminator 2. Mais que faire de sa seconde main, me demanderez-vous ? Eh bien c'est facile: elle tient un second fusil à pompe ! Oui, on peut se battre avec deux fusils à pompe, ce qui est quand même la méga-classe internationale. 

Une autre grosse différence concerne les musiques qui ont purement et simplement disparues (à l'exception de celle d'intro) au profit de nombreux sons d'ambiance. Etrangement, même si de manière générale les niveaux sont moins glauques que dans Marathon, ceux-ci sont tout autant oppressant. Les bons vieux Bobs de Marathon sont aussi de retour... mais cette fois-ci ils sont armés. Et si l'on en tue trop, ils n'hésiteront pas à vous abattre à leur tour. Fini, le massacre de Bobs à tout va !

Hasta la vista, baby! 

Mais bien sûr, l'élément, encore une fois, qui fait la différence entre ce jeu et les autres de sa génération est incontestablement l'histoire.

/ ! \ Attention, ce qui suit révèle l'intégralité de l'histoire de Marathon 2, n'hésitez pas à sauter ces paragraphes si vous comptez vous essayer au jeu / ! \ 

17 ans se sont écoulés depuis l'invasion du Marathon, et les Pfhors, enragés par la rebellion S'pht, ont décidé de marquer d'une pierre blanche cet acte infame à leurs (trois) yeux: ils s'apprêtent à ravager Lh'owon, la planète-mère des S'pht.
Mais ce serait sans compter sur Durandal.
A bord du Sfiera (renommé le Boomer par Durandal), le vaisseau Pfhor récupéré dans Marathon, Durandal et le joueur partent sur Lh'owon directement afin d'empêcher le massacre sur la planète hostile.
Bien des surprises les attendent ici.
Durandal guide le joueur afin de pirater le système des Drones Pfhor, pour qu'ils se retournent contre leurs créateurs. Mais ce n'est pas suffisant, et en même temps, poussé par sa curiosité, il envoie le joueur étudier la Citadelle S'pht, dernier baston technologique de cette race, qui semble servir de réceptacle culturel et historique.
Les S'pht possèdent une histoire longue, où les 11 clans S'pht divisés suite à des guerres intestines se sont partagés les terres de la planète. 10 clans sur Lh'owon, et le 11ième clan, le clan S'pht'Kr, sur K'lia, la seconde lune de Lh'owon.
Seconde Lune qui disparut avant l'arrivée des Pfhors. Durandal est intrigué par cette histoire, et envoie le joueur explorer les dessous de la citadelle, jusqu'à plusieurs kilomètres de profondeur où on trouve les anciennes archives.
Il y a fort longtemps, deux créatures, Pthia et Yrro, sont apparues aux S'pht et leur ont apporté le savoir, via la partie technologique de leur corps. Mais un ennemi apparut, nommé le W'rkncacnter. Pthia fut tué, et Yrro entraina le W'rkncacnter dan le soleil de Lh'owon où ils brulèrent.
Pthia et Yrro sont alors cités comme étant des Jjaro (tiens, ça vous rappelle quelque chose ? le voilà le lien !), et les S'pht remarquent que les Pfhors utilisent la même technologie (les fameuses technologies volées... ceci explique cela).
Les Jjaro, aux dires des S'pht, possédaient des technologies capables de transporter une planète. Comme... la seconde Lune de Lh'owon ?
Mais avant de pouvoir chercher à ce sujet, Durandal est attaqué violemment par un ennemi bien connu. Tycho, réactivé par les Pfhors, a lui aussi commencé sa Rampancy, et oscille entre la Rage et la Jalousie.
Le joueur est alors obligé de désactiver brutalement Durandal (en lui faisant exploser les circuits) afin d'empêcher les Pfhors de l'utiliser, et le joueur est capturé.
Est-ce la fin ? Non ! Les scientifiques rescapés du Marathon (nos amis les Bobs !) se sont armés et attaquent les Pfhors, délivrant le héros. Et Robert Blake, élu chef des rescapés, donne alors au joueur des directives afin de mener à bien le travail de Durandal.
Mais quelque chose intervient alors. Une IA apparait alors et s'adresse au joueur. Parlant des dialectes S'pht anciens, elle semble vouloir aider mais sans s'impliquer directement. Réactivée par le joueur et comprenant la menace des Pfhors, elle agit pour aider notre marine, et K'lia, la seconde lune, réapparait alors.
Les S'pht'Kr se réveillent, et sont forts enragés de l'invasion Pfhor sur leur planète-mère. Ils s'attaquent à eux, alors que Tycho se suicide en s'écrasant sur la première lune. A côté du cratère laissé par ce crash, un laser marque alors "Fatum Iustum Stultorum" en lettres de 300 mètres de long: Durandal est de retour, réactivé par les S'pht'Kr, et particulièrement leur IA Thoth (baptisé ainsi par Durandal) qui semble capable d'utiliser les technologies Jjaro laissées par Pthia et Yrro.
Les Pfhors, en débandade, envoient leurs forces lourdes du 7ième régiment d'invasion planétaire, que l'on stoppe soi-même dans une forteresse S'pht. Pris de court, ils décident d'utiliser une ancienne arme Jjaro nommée Trih xeem, ou Early Nova en anglais. Arme qu'ils n'utilisent pas pour les guerres mais seulement pour les révoltes devenues hors de contrôle, leur dernier recours.
La Early Nova détruit le système solaire complet de Lh'owon, mais les S'pht'Kr se sont enfuis à nouveau, et Durandal se sait victorieux d'avoir ainsi forcé les Pfhors à utiliser leur dernier recours.

La fin de Marathon 2 raconte que Durandal réapparait sur Terre 14000 ans plus tard à bord d'un vaisseau Jjaro, et que les Pfhors furent détruits dans la guerre entre 2795 et 2801.
Ici, l'histoire a pris une autre ampleur, et a fait le lien avec Pathways into Darkness. Mais malgré cela, l'histoire est loin d'être finie.

/ ! \ Fin des révélations sur l'histoire / ! \ 

Marathon 2 est le plus joué des Marathon, et pas seulement à cause des ses différentes versions (il est notamment sorti sur PC en 1996 ! ), c'est également celui autour duquel il y eut la plus grande communauté de fans, créants des mods, des cartes, des modificateurs physiques pour ce jeu. On se souviendra notamment de Siege of Nor'Koh, une série de niveaux fanmade d'une qualité assez poussée. Pour ma part, c'est celui que j'ai le plus fait, que je connais par coeur, et que je conseillerais, car il possède une histoire poussée qu'on apprécie plus si l'on a fait Marathon, mais pas obligatoirement, et qu'il y a les niveaux les plus travaillés et ceux où l'on se sent les moins perdus (comparativement aux deux autres opus).

Comme pour le précédent jeu voici un lien pour télécharger Marathon 2 sous Windows en OpenGL avec des packs de textures améliorées:

Marathon 2: Durandal 

Rendez-vous la semaine prochaine pour le 3ième et dernier opus de cette saga ! 

Et comment chantait Blair: "Le monde des humains n'est pas fait pour les tubercules !"

Rayas